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叶剑英
1897年4月28日,叶剑英同志生于广东省梅县雁洋堡。他少年时在丙村三堡学堂和梅县东山中学读书,受到辛亥革命影响,立志报效国家。1916年随父赴南洋。翌年回国,入云南讲武堂学习,毕业后追随孙中山先生,投身于民主革命。
1920年夏,叶剑英参加了孙中山组织的驱逐桂系军阀之役。翌年10月,随大总统孙中山出巡广西。1922年6月16日,陈炯明叛变,任海军陆战队营长的叶剑英率部同叛军英勇作战。嗣后,前往福建任东路讨贼军第八旅参谋长,随军入粤讨伐陈炯明。
1924年初,叶剑英任建国粤军第二师参谋长。他受廖仲恺先生邀请,参加创建黄埔陆军军官学校,任教授部副主任,是当时很有威望的教官之一。这时,他接受了马克思列宁主义并要求加入中国共产党。
1925年,叶剑英参加讨伐陈炯明的两次东征。他英勇善战,指挥果断,显露了出众的军事才能。1927年4月12日,蒋介石发动反革命政变。叶剑英毅然通电反蒋。随即奔赴武汉,任国民革命军第四军参谋长。7月,他在严重的白色恐怖中秘密加入中国共产党。
1927年南昌起义前,叶剑英得知汪精卫阴谋加害叶挺、贺龙,立即冒着风险找他们商量对策,决定叶挺和贺龙指挥的部队迅速向南昌开进,使敌人阴谋没有得逞,南昌起义得以实现。
1927年12月11日,他与张太雷、叶挺等领导了广州起义,任工农红军副总指挥。这次起义,和南昌起义、秋收起义相连接,成为第二次国内革命战争与创立中国工农红军的伟大开端。
1936年12月12日,“西安事变”爆发,张学良、杨虎城发动“兵谏”,扣留了蒋介石。随后,经中共中央书记处批准,叶剑英以参谋长身份参加西北联军参谋团,与东北军、十七路军将领一起制订抵抗亲日派“讨逆军”的军事部署。叶剑英协助周恩来,日夜奔忙,进行卓有成效的统战工作,在他们的斡旋下,不久后,西安同意与南京方面达成避免开战的协议。“西安事变”迫使蒋介石停止了十年内战,国共两党代表正式开始了接触和谈判,中国历史开始了从内战向共同抗战的转折。
由于历史原因,叶剑英在国民党军界,尤其是高级将领中享有很高的声誉。1940年3月,重庆召开各战区军以上参谋长会议,叶剑英慷慨陈词,说明八路军、新四军坚持抗战取得的伟大胜利,有力反击了国民党顽固派对八路军、新四军的种种诬蔑。
1939年春,抗日战争进入相持阶段。国民党当局接受共产党人的建议,在南岳举办游击干部训练班,并要求中共派干部讲授游击战术。随后,叶剑英带一批得力干部到南岳,参与创办了游击干训班。
叶剑英的课极受欢迎,一些国民党军官慕名从长沙、衡山赶来听课,听课人数往往达两三千人,教室里容不下,只能到外面露天上课。有记者在现场听课后大为感动,仔细描述上课情形,赞誉叶剑英为“游击战争战略家”。
1941年2月,叶剑英重返延安任中共中央军事委员会参谋长,驻延安办公。1943年夏,国民党顽固派调集50万大军,准备“闪击”延安。为了维护全民团结抗战的大好局面,叶剑英建议开展政治宣传战,向外公布国民党兵力布置,揭露国民党顽固派企图破坏全民抗战的阴谋,得到毛泽东、朱德的赞许并付诸实施,最终逼使国民党草草收兵。